Faire soi-même sa cuisine coûte-t-il vraiment moins cher que d’acheter un plat préparé ? La réponse honnête : cela dépend de ce que vous cuisinez. Avec des recettes classiques, l’économie moyenne est faible. Avec des produits simples comme les légumes, les légumes secs ou les céréales, elle peut devenir très nette.
Dans cet article, on regarde ce que dit l’étude française de référence (INRAE), un exemple chiffré avec la soupe, un deuxième avec le taboulé, puis le coût de l’énergie et du temps. Cet article fait partie de notre dossier coût réel d’un repas fait maison en 2026.
Ce que dit l’étude INRAE
En 2020, des chercheurs de l’INRAE ont publié dans la revue Public Health Nutrition la comparaison la plus complète réalisée en France (Tharrey, Darmon et coll.). Ils ont comparé 19 plats industriels très consommés à 86 recettes maison équivalentes, avec des prix relevés dans 4 grandes enseignes.
| Ce qui est compté | Résultat pour 4 portions |
|---|---|
| Ingrédients seuls | Le plat maison coûte 0,84 € de moins en moyenne |
| Ingrédients + énergie de cuisson ou de réchauffage | Le plat maison coûte 0,60 € de moins en moyenne |
| Ingrédients + énergie + temps payé au Smic | Le plat industriel coûte 5,34 € de moins en moyenne |
Cette étude compare des recettes classiques, souvent riches en viande, en crème ou en fromage, avec des prix qui datent de 2016. Elle ne dit pas que le fait maison est inutile : elle montre que l’économie ne vient pas du simple fait de cuisiner, mais de ce que l’on cuisine.
Comparatif 2026 : la soupe et le taboulé
Pour mettre à jour ces chiffres avec des prix 2026, nous utilisons Open Prices, la base ouverte de prix relevés en magasin d’Open Food Facts. Nous gardons la France, hors bio, et nous prenons le prix médian (celui du milieu). Nous ne donnons un prix que s’il repose sur au moins 4 relevés.
| Plat | Version maison | Version prête à consommer | Écart |
|---|---|---|---|
| Soupe de légumes (1,2 litre, soit 4 bols de 300 ml) | 2,02 € (carottes et pommes de terre) | 5,92 € (médiane de 4,93 € le litre, 11 relevés) | 3,90 € d’écart, soit 2,9 fois plus cher |
| Taboulé (barquette de 300 g) | Non calculé | environ 2,18 € (médiane de 7,25 € le kilo, 24 relevés de juillet à août 2026) | Non calculé |
La soupe. Une soupe maison de carottes et pommes de terre pour 4 bols revient à 2,02 € d’ingrédients. La même quantité de soupe de légumes prête à consommer coûte 5,92 € au prix médian de nos relevés. Précision honnête : ces relevés portent surtout sur des marques ; une soupe premier prix réduirait l’écart.
Le taboulé. Les 24 relevés hors bio vont de 3,30 € à 20,32 € le kilo, ce qui montre à quel point l’écart entre produits est large. Nous n’avons pas pu comparer avec un taboulé maison, faute de prix suffisants pour tous ses ingrédients.
[À COMPLÉTER PAR STÉPHANE : coût du taboulé maison (semoule, tomates, concombre, menthe, citron, huile d’olive) pour comparer avec la barquette de 300 g à environ 2,18 €. Les relevés Open Prices étaient absents ou insuffisants pour les lasagnes, le hachis parmentier et les plats cuisinés en général, donc aucun chiffre n’est donné pour eux.]
Le coût de l’énergie
Le calcul est simple : puissance de l’appareil (en kW) × durée (en heures) × prix du kWh. Depuis le 1er août 2026, le kWh coûte environ 0,2001 € au tarif réglementé en option Base (calcul Selectra d’après la CRE). Exemple : une plaque réglée à 1,5 kW pendant 30 minutes consomme au maximum 0,75 kWh, soit 0,15 €. C’est un plafond, car une plaque ne chauffe pas en continu à pleine puissance.
L’énergie pèse donc peu face au prix des ingrédients, mais elle se compte aussi pour le plat industriel, qu’il faut réchauffer. Le détail par appareil est dans notre article sur le coût de la cuisson.
Le coût du temps
C’est le coût que l’on oublie. En 2010, les Français passaient en moyenne 53 minutes par jour à cuisiner (Insee Première n° 1417). Quand l’étude INRAE paie ce temps au Smic, le plat industriel devient en moyenne moins cher. Le temps n’est pas une dépense sur votre ticket de caisse, mais c’est souvent lui qui fait renoncer à cuisiner.
La bonne nouvelle : plusieurs plats simples se préparent en moins de 30 minutes, et le batch cooking (cuisiner en série une fois par semaine) permet de gagner encore du temps.
Quand le plat préparé reste utile
Un plat préparé n’est pas à bannir. Les soirs sans énergie ou sans temps, il dépanne. L’important est de bien le choisir : privilégiez une liste d’ingrédients courte et compréhensible, sans mots que vous n’utiliseriez jamais chez vous. Le repère complet est dans notre article comment reconnaître un aliment ultra-transformé.
Nos 5 plats maison les plus rentables
Dans notre dossier, nous avons calculé le coût d’ingrédients de 6 plats du quotidien (prix médians Open Prices, bœuf haché de l’Observatoire de la formation des prix et des marges, légumes de l’Observatoire Familles Rurales). Voici les 5 moins chers, par personne :
- Lentilles vertes mijotées aux carottes et à la tomate : 0,88 € par personne (3,51 € pour 4).
- Pâtes à la sauce tomate maison : 0,89 € par personne (3,58 € pour 4).
- Riz sauté aux œufs et aux carottes : 1,03 € par personne (4,13 € pour 4).
- Omelette, pommes de terre sautées et épinards : 1,34 € par personne (5,37 € pour 4).
- Colin, pommes de terre vapeur et carottes : 1,64 € par personne (6,55 € pour 4).
Ce sont des prix de référence, pas ceux de votre magasin. Le sel, le poivre, l’ail et les herbes ne sont pas comptés. Le tableau complet est dans le dossier coût réel d’un repas fait maison.
Un outil pour gagner du temps : MiamChef génère des recettes à partir de ce que vous avez déjà dans le frigo et le placard.
FAQ (Questions Fréquentes)
Non. Selon l’étude INRAE de 2020, avec des recettes classiques, l’économie moyenne n’est que de 0,60 € pour 4 portions, énergie comprise. Elle devient importante avec des produits simples, comme dans l’exemple de la soupe.
2,02 € d’ingrédients pour 4 bols de soupe de carottes et pommes de terre, contre 5,92 € pour 1,2 litre de soupe prête à consommer au prix médian de nos relevés 2026 (surtout des marques).
Très peu : une plaque à 1,5 kW pendant 30 minutes coûte au maximum 0,15 € avec un kWh à 0,2001 €. Dans l’étude INRAE, ajouter l’énergie réduit l’écart de 0,84 € à 0,60 € pour 4 portions.
C’est une vraie question : si le temps est payé au Smic, l’étude INRAE trouve le plat industriel moins cher de 5,34 € pour 4 portions en moyenne. Mais ce temps n’est pas une dépense sur votre ticket, et le batch cooking permet d’en gagner.
Lisez la liste d’ingrédients : plus elle est courte et compréhensible, mieux c’est. Évitez les plats dont la liste contient des mots que vous n’utiliseriez jamais dans votre cuisine.
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Sources
- Tharrey M., Drogué S., Privet L., Perignon M., Dubois C., Darmon N., « Industrially processed v. home-prepared dishes: what economic benefit for the consumer? », Public Health Nutrition, 2020 : 19 plats industriels, 86 recettes maison, -0,84 €, -0,60 € et +5,34 € pour 4 portions.
- Open Prices (Open Food Facts), relevés publics en magasin en France, hors bio, prix médians calculés par MiamSaveurs : soupes de légumes prêtes à consommer 4,93 €/L (11 relevés, juillet à novembre 2026), taboulés 7,25 €/kg (24 relevés, juillet à août 2026).
- Familles Rurales, Observatoire des prix des fruits et légumes 2026 (juin 2026) : carottes 2,08 €/kg, pommes de terre 1,23 €/kg.
- Observatoire de la formation des prix et des marges, section viande bovine : viande hachée 15 % MG, 14,38 €/kg en 2025.
- Insee Première n° 1417, « Le temps de l’alimentation en France » : 53 minutes de cuisine par jour en 2010.
- Selectra, tarifs réglementés de l’électricité au 1er août 2026 : 0,2001 € TTC par kWh en option Base.
Dernière mise à jour : 3 novembre 2026. Les coûts par plat sont calculés par MiamSaveurs à partir de ces sources ; les prix varient selon le magasin et la période. Open Prices est une base collaborative : ses relevés viennent surtout de quelques grandes villes.
[…] Un exemple parlant, la soupe. Une soupe maison de carottes et pommes de terre pour 4 bols de 300 ml revient à 2,02 € d’ingrédients. La même quantité (1,2 litre) de soupe de légumes prête à consommer coûte 5,92 € au prix médian de nos relevés, soit 2,9 fois plus. Précision honnête : ces relevés portent surtout sur des marques ; une soupe premier prix réduit l’écart. Le comparatif complet est dans fait maison ou plat préparé, lequel coûte le moins cher. […]